De los pescadores de Minamata a Jove: La contaminación por mercurio mata, una lección por aprender en Asturias

Mercurio neurotoxico: Sindrome de Minamata (1952) by RAUL ESPERT 

Un cartel advirtiendo del riesgo en una de las
fuentes de Jove en Gijón. -Foto AsturiasVerde.Net-

La enfermedad de Minamata es un síndrome neurológico grave y permanente causado por un envenenamiento por mercurio. Los síntomas incluyen ataxia, alteración sensorial en manos y pies, deterioro de los sentidos de la vista y el oído, debilidad y, en casos extremos, parálisis y muerte. La enfermedad de Minamata se denomina así porque la ciudad de Minamata, Japón fue el centro de un brote de envenenamiento por metilmercurio en la década de los años 50. En 1956, el año en que se detectó el brote, murieron 46 personas. Las mascotas y los pájaros del lugar mostraban síntomas parecidos.
Entre 1953 y 1965 se contabilizaron 111 víctimas y más de 400 casos con problemas neurológicos.